Con debito ritardo, voglio aggiungere due righe al fantastico lavoro che il Presidentissimo ha già svolto raccogliendo qua e là informazioni sulla gara ruandese.
Voglio innanzi tutto ringraziare tutti coloro che mi hanno sostenuto a distanza; come si è capito dai brevi messaggi via facebook, il mio peggior nemico si è poi rivelato quello che più temevo: i problemi intestinali!
Pur facendo attenzione all’acqua e a tutti i cibi non cotti, un ancor sconosciuto batterio mi ha costretto ad iniziare una cura antibiotica e a ricorrere all’ausilio di una massiccia dose di imodium per poter continuare a correre: è una di quelle occasioni in cui l’obiettivo a breve termine e’ continuare la competizione, sperando che la forma migliori nei giorni seguenti e il tempo del riscatto finalmente arrivi.
E così è stato.
Nell’ultima tappa, complice la richiesta di Phil di sentire il mio nome pronunciato alla radio della corsa, sono andato via in fuga al primo km, raggiunto dopo un paio di minuti da altri 3 corridori con i quali ho collaborato quasi fino alla fine.
Nella prima salita di circa 10km, con pendenze intorno al 4%, non siamo mai scesi sotto i 40km/h, cosa che ci ha permesso di arrivare in breve tempo sopra i 3 minuti di vantaggio e quasi a 6 minuti a metà gara.
Nel finale purtroppo il Canadese, che con una valutazione a freddo posso tranquillamente ammettere fosse superiore a tutti noi, se n’è andato in solitaria.

Io, dopo essermi tolto il francese di ruota, ho “atteso” l’algerino, data la sua promessa di non attaccare e di lavorare nel momento in cui sarebbe stato in grado.

Ovviamente la promessa, non appena cominciato il penultimo strappo sul pavè, è stata disattesa; ma a metà salita, vedendolo nuovamente in difficoltà, ho deciso di ripagarlo della stessa moneta. Attaccando sul lato opposto della strada, tra due ali di gente urlante (il numero di persone che venivano a vederci, specialmente nella capitale Kigali, ha dell’incredibile), me ne sono andato, con un vantaggio di circa un minuto all’atto dello scollinamento. Da lì alla fine ricordo solo le gambe doloranti, il fiato corto, e Phil sull’ammiraglia vicino a me che mi diceva di scavare a fondo nelle mie energie.
L’ultimo strappo era un km a circa il 18% medio: è stato un calvario, ma allo stesso tempo sapevo che la tappa stava finendo.
Gli ultimi 3 km infine, ho solo pensato a controllare che non arrivasse nessuno e a godermi lo striscione d’arrivo.

Tra le varie interviste fatte a fine gara poi, la più curiosa è stata di una tv sudafricana, particolarmente interessata a come gestissi la mia condizione in gara e di come, nonostante diabetico, fossi riuscito ad arrivare fin lì.
Mentre completo questo commento post experience, sono appena tornato dal primo training camp in Spagna, ad  Alicante, con la nuova squadra Professional con la quale avevo firmato qualche mese fa.
Il nome  è “Team Novo Nordisk” (www.teamnovonordisk.org) che lascia intendere quale sia il principale sponsor, nonostante la sponsorship sia solo nel progetto di Changing Diabetes che condividiamo, e non direttamente con l’azienda.

Ho appena conosciuto corridori e staff con cui passerò la prossima stagione, e vi posso assicurare che ci attende un progetto stupendo.

Soprattutto dal punto di vista diabetico, saremo seguiti e studiati a fondo: spero quindi di poter condividere con tutti voi alcune “scoperte” fatte dal nostro team.
Colgo infine l’occasione di scrivere queste poche righe, per augurarvi tanti auguri di buone feste!!!
Maya permettendo, a risentirci il prossimo anno.
Paolo

   

Comunque estremamente felice del mio primo secondo posto in una gara a tappe UCI.

Da Pane e Gazzetta:  "L’eroe della giornata è Cravanzola. "L’algerino - racconta - ha chiarito subito la sua posizione: io non collaboro, perché della mia squadra non sono io a dover vincere la tappa, però giuro che non attacco e non faccio la volata. Così a tirare eravamo in tre, e io forse ho fatto anche più degli altri perché la fuga arrivasse al traguardo. Il canadese ha approfittato di un buco creato proprio dall’algerino, a -18 dal traguardo, aveva gambe, e se n’è andato. Poi Menini, esausto, si è staccato. Sul pavè, invece di starsene tranquillo come aveva giurato, Benoua ci ha provato e allungato. Io non mi sono impaurito, l’ho ripreso e staccato. In cima al muro avevo un minuto su di lui e mancavano tre chilometri al traguardo. Alla fine: secondo. Il mio migliore risultato in una corsa internazionale. Felice".

TAPPA 5 >  giovedì 22 novembre 2012 > Muhanga - Musanze > 126.5 KM • 2212 D+
Paolino sempre più "capitano" del Team Type 1 Sanofi. L'unico a resistere. Oggi a 7'08" dal vincitore, ma guadagnando posizioni in classifica generale (29° a 22'59 dalla maglia gialla!).
Speriamo in un ulteriore miglioramento così da poter magari provare il colpaccio nelle ultime 3 tappe!
Dalla Pagina FB di Paolino: "Finita anche oggi. Tenuto il gruppo di testa fino a metà della salita da 20km centrale. Poi un'accelerazione dei sudafricani mi ha fatto perdere le ruote migliori. Alla fine 22esimo, e avanzato alla 29esima posizione nella generale... Con la mia attuale condizione, meglio di così era difficile fare. La motivazione per allenarmi e migliorare, per tornare e giocarmi la gara il prox anno è altissima. Posti e persone stupendi."

Paolino tiene duro (aggettivo non fu più azzeccato) e chiude anche l'impegnativa 4a tappa in 37a posizione con un distacco di 13 minuti del vincitore.
Paolino è ora 33° in classifica generale, pero a ben 15'37" dalla maglia gialla. Confermiamo che è il primo della sua squadra.

Estratto dalla sua pagina facebook: "Internet qui funziona poco e male, ma sono riuscito a partire e ad arrivare, nonostante tutto... Spero che domani il maldipancia mi lasci un po' stare, così da poter provare qualcosa di più della sopravvivenza. :-D
A presto!

Paolo dixit (@FB): "E la prima tappa del tour of Rwanda è andata. Bucato a 2 km dalla partenza, prontamente rientrato, rientrato su un sacco di fughe, tranne l'unica che è andata via ed è arrivata.
Finito cmq con il gruppo di testa, nonostante una caduta in volata mi abbia fatto tirare i freni.
Le persone e in particolare i bimbi a lato strada sono fantastici!"